Définition de la mortalité maternelle

La mortalité maternelle se définit par "le décès d’une femme survenu au cours de la grossesse ou dans un délai de 42 jours après sa terminaison, quelle qu’en soit la durée ou la localisation, pour une cause quelconque déterminée ou aggravée par la grossesse ou les soins qu’elle a motivés, mais ni accidentelle, ni fortuite". Les morts maternelles se répartissent en deux groupes : "Décès par cause obstétricale directe : ce sont ceux qui résultent de complications obstétricales (grossesse, travail et suites de couches), d’interventions, d’omissions, d’un traitement incorrect ou d’un enchaînement d’événements résultant de l’un quelconque des facteurs ci-dessus" et "Décès par cause obstétricale indirecte : ce sont ceux qui résultent d’une maladie préexistante ou d’une affection apparue au cours de la grossesse sans qu’elle soit due à des causes obstétricales directes, mais qui a été aggravée par les effets physiologiques de la grossesse".

La mortalité maternelle a été documentée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), depuis plus de 15 ans : Chaque jour, 1.500 femmes meurent de complications liées à la grossesse ou à l’accouchement dans le monde. Chaque année, ce sont donc plus de 500.000 décès maternels dans le monde qui surviennent en majorité dans les pays en développement et pourraient être évités. Parmi les objectifs du Millénaire adoptés par la communauté internationale figure la réduction du taux de mortalité maternelle des trois quarts entre 1990 et 2015. Pourtant, entre 1990 et 2005, ce taux n’a baissé que de 5%. Récemment, une étude a démontré que la moitié des cas de mortalité maternelle en France pourrait être prévenus : nous en avons parlé ici.