Objectifs du millénaire : objectif 3

Ce troisième objectif concerne l’égalité des sexes et la place de la femme. Il est parfois critiqué comme occidentalo-centrée par certains. Pourtant, cette question est au cœur des enjeux de développement, dans la mesure où les femmes sont encore bien souvent, dans les PVD, responsables de la survie économique de la famille, notamment en matière alimentaire, sanitaire et scolaire.
Cela suppose la pleine intégration des jeunes filles aux systèmes scolaires (dont elles sont encore trop souvent détournées pour des motifs purement utilitaires (garde des frères et sœurs en bas-âge, recherche de l’eau…).
C’est pourquoi cet objectif a pris pour cible principale la volonté d’« éliminer les disparités entre les sexes dans les enseignements primaire et secondaire d'ici à 2005, si possible, et à tous les niveaux de l'enseignement en 2015, au plus tard »
C’est pourquoi les indicateurs 9 et 10 (Rapport filles/garçons dans l'enseignement primaire, secondaire et supérieur, respectivement et Taux d'alphabétisation des femmes de 15 à 24 ans par rapport à celui des hommes), tous les deux sous la responsabilité de l’UNESCO , nous semblent particulièrement importants.