Le scandale de la faim

Les récents sommets internationaux ont peu mobilisé les politiques et les médias. Pourtant, la situation s'est encore aggravée depuis les grands engagements du millénaire. Peut-on vraiment se résigner? Selon Jacques Serba, ancien président d'Action contre la faim, et Pierrick Le Jeune, chercheur en relations internationales, la situation est grave, mais une réelle volonté politique pourrait améliorer le sort des plus démunis.

En 2002, Jacques Diouf (Directeur général de la FAO, Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture) écrivait: « Il est dans l'intérêt de tous, riches et pauvres, de tout faire et rapidement pour instaurer un monde plus équitable, pour éliminer la faim chronique et ses stigmates, le désespoir et la résignation. »

La résignation? Comment se résigner à avoir faim ? Ne s’agit-il pas plutôt de la colère à la lecture des objectifs affichés lors des sommets intergouvernementaux sur la sécurité alimentaire et des résultats obtenus ?

Pour s’en convaincre, il n’est pas inutile de revisiter les objectifs :

- Objectifs du millénaire, septembre 2000: « Nous décidons en outre de réduire de moitié, d'ici à 2015, la proportion (…) des personnes qui souffrent de la faim ».

- Sommet de la FAO juin 2002: « … notre objectif commun: éradiquer la faim dans un monde où elle devait avoir disparu depuis longtemps (...) réduire de moitié d'ici l'an 2015 le nombre de personnes souffrant de la faim ».

- Conférence de haut niveau sur la sécurité alimentaire mondiale, juin 2008: « ... un effort permanent d'élimination de la faim dans tous les pays, en vue, dans l'immédiat, de réduire de moitié le nombre de personnes sous-alimentées pour 2015 au plus tard ».

- Sommet sur la crise alimentaire de Madrid, 26 et 27 janvier 2009 : « préparer une feuille de route destinée à lutter plus efficacement contre la faim ».

- Sommet de la FAO, du 16 au 18 novembre 2009 : « une étape importante dans la réalisation de notre objectif commun: un monde libéré de la faim » .

Quels objectifs solennels : lors du sommet de la FAO de 2002, sur les 180 pays participants, 160 étaient représentés au moins par un ministre ; 181 pays étaient à nouveau présents en 2008 et le sommet de Madrid de janvier 2009 était co-présidé par le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-Moon, et José Luis Zapatero ; en novembre 2009, 60 chefs d'Etat et de gouvernement et 191 ministres de 182 Etats membres de la FAO et la Communauté européenne ont participé au Sommet de Rome.

Quels objectifs généreux quand on pense aux images d'enfants décharnés atteints de marasme ou de kwashiorkor!

Quels objectifs ambitieux, lorsque l'on se souvient qu'en 2000, la FAO évaluait la population sous-alimentée à 840 millions!

Mais quel échec terrifiant, lorsqu'on découvre les dernières évaluations de la FAO: la terre porte aujourd'hui 1 milliard de personnes sous-alimentées, c’est-à-dire autant que dans les années 70.

Et quel cynisme, si l'on rappelle que les retards pris ne sont pas d'ordre administratif: chaque année passée, chaque année de retard ce sont près de 5 millions d’enfants qui meurent de faim!

Le sommet de Rome de novembre 2009 qui, a exprimé « l’engagement ferme de redoubler d'efforts pour atteindre le premier des Objectifs du Millénaire pour le développement consistant à réduire de moitié la faim dans le monde d'ici à 2015 et à l'éradiquer le plus vite possible », sera-t-il un sommet de plus? Ou sera-t-il enfin le sommet non plus des annonces mais de l’allocation de moyens ? On peut en douter en l’absence des chefs d’Etat des pays les plus riches ; on peut craindre le pire alors même que selon Action Contre la Faim (ACF) et Médecins Sans Frontières (MSF) « il est possible de soigner la forme la plus meurtrière de la malnutrition à l’aide d’aliments thérapeutiques prêts à l’emploi » et que seuls « 3 milliards d’euros sont nécessaires immédiatement pour s’attaquer efficacement à la malnutrition aiguë sévère dans le monde.» Autrement dit rien face aux milliards engloutis dans la crise financière et économique.

La résignation? Les images des révoltes de ceux qui se battent pour manger dans les villes ne contredisent-elle pas l’analyse de Jacques Diouf ?

En fait, ce qui est symptomatique, c’est que l’on qualifie péjorativement « d’émeutes de la faim » la figure urbaine, sociale et politique de la faim, la révolte de ceux qui revendiquent pour satisfaire leurs besoins alimentaires et leur droit à l’alimentation. Comme si c’était nous qui avions fini par nous résigner à ne voir que deux figures de la faim : l’approche statistique et froide des Etats, le regard compassionnel des ONG.

L’abbé Pierre aimait à dire qu’il faut toujours donner un objet à sa colère. N’est-ce pas ainsi qu’il nous faut parler de la révolte de ceux qui ont faim?

Sommet contre l'insécurité alimentaire à Rome

Les chefs d'État et de gouvernement, ainsi que le représentant de la Communauté européenne, qui se sont rassemblés mi-novembre à Rome dans le cadre du Sommet mondial sur la sécurité alimentaire, ont convenu de prendre toutes les mesures nécessaires aux niveaux national, régional et mondial afin d'enrayer immédiatement l'augmentation du nombre de personnes souffrant de la faim, de la malnutrition et de l'insécurité alimentaire et de réduire sensiblement ce nombre.
"Nous allons redoubler d'efforts pour atteindre d'ici à 2015 les cibles de l'Objectif du Millénaire pour le développement et les objectifs des Sommets mondiaux de l'alimentation. Nous nous engageons à prendre aussitôt que possible des mesures pour éliminer durablement la faim", affirme une déclaration adoptée lundi 16 novembre à Rome, premier jour du Sommet mondial sur la sécurité alimentaire qui se tient depuis lundi au siège de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
"Nous sommes vivement préoccupés par le fait que le nombre de victimes de la faim et de la pauvreté dépasse aujourd'hui le milliard. Cette situation pèse de façon inacceptable sur la vie, les moyens d'existence et la dignité d'un sixième de la population mondiale. Les effets d'un sous-investissement chronique dans la sécurité alimentaire, l'agriculture et le développement rural ont récemment été exacerbés par les crises alimentaire, financière et économique", poursuit cette déclaration.
Les prix des denrées alimentaires se maintiennent en effet à des niveaux obstinément élevés dans les pays en développement, si bien que le nombre de personnes souffrant de la faim ne cesse d'augmenter depuis deux ans. Selon les estimations de la FAO, le nombre de personnes victimes de la faim pourrait croître de 100 millions en 2009 et dépasser le seuil du milliard.
Aucun nouvel engagement chiffré ne figure pourtant dans le texte adopté d'une quarantaine d'articles, notamment pas les 44 milliards de dollars annuels pour l'agriculture, jugés nécessaires par la FAO. Le représentant du saint-Siège, qui était présent, s'est élevé avec une virulence rare contre cet état de fait : En 2002, le célèbre sommet du Millénaire avait proclamé que le nombre des personnes souffrant de faim aurait dû diminuer de moitié, passant des 800 millions de l'époque à 400 millions en 2015; or, en 2009 nous sommes arrivés à 1 milliard et 200 millions! Une horrible tragédie, une très forte incitation aux migrations, une très grave menace pour la paix ».
« Il est évident que la voie principale pour affronter le problème est de favoriser le développement agricole des pays les plus pauvres, en y impliquant le plus possible les communautés locales, autrement dit en mettant ‘la personne humaine au centre du développement' », ajoute-t-il en citant la dernière encyclique du pape, Caritas in Veritate.
« C'est dans l'intérêt de la communauté mondiale, de cette famille de peuples que nous devrions être. Pour les participants au sommet de Rome, cela ne devrait pas être difficile à comprendre. Mais il faudrait ensuite agir en conséquence. Sinon les morts causées par la faim augmenteront encore ».

Source : FAO

L’eau enjeu de l’alimentation

A l’occasion de la Journée Mondiale de l’Alimentation placée sous l’égide de la FAO, l’association ALLIES, a convié le 14 octobre, les entreprises, les ONG et les collectivités, désireuses d’agir solidairement dans la lutte contre la faim, la malnutrition et la pauvreté, à participer à un Forum, dont la vocation est de susciter des projets, de multiplier les synergies et partenariats entre acteurs engagés pour combattre ces fléaux.

ALLIÉS est un réseau associatif d’acteurs français des secteurs publics et privés : ministères, médias, collectivités, entreprises, organisations agricoles, centres de recherche, ONGs, qui mettent en commun leurs compétences et leurs expertises pour optimiser leurs actions au service des plus démunis. ALLIÉS, fait partie de l’Alliance Internationale contre la faim et la pauvreté, placée sous l’égide des agences de l’ONU traitant des questions alimentaires. Première alliance nationale en Europe, créée sous l’impulsion de la FAO, elle contribue comme les 36 autres alliances nationales à accroître les efforts pour atteindre le Premier Objectif du Millénaire pour le Développement : réduire de moitié la malnutrition et la pauvreté d’ici 2015 dans le monde et y compris en France. Ce réseau associatif initie et coordonne des groupes de travail établis en fonction des actions et des expertises complémentaires de chacun. Un Comité d’éthique, veille à la transparence des relations entre ses membres et au respect des règles éthiques établies par l’ONU dans la réalisation des actions au service des populations démunies. ALLIÉS, mène aussi des actions d’information auprès des institutions, et auprès du grand public à travers un groupe de travail réservé au traitement du problème de la faim, la malnutrition et la pauvreté dans les médias.

A cette occasion, Dominique Heron, Directeur des partenariats de Veolia Environnement, a accordé une interview à Afrik.com.

S.T (Salah Taoufik): Dans quelles conditions soutenez-vous les projets de développement proposés par les ONG ?

D.H.(Dominique Héron) : Un projet ne s’improvise pas, il est planifié et doit se dérouler selon un processus rigoureux (objectifs, échéance, réalisation et suivi). Nous devons apporter aussi notre compétence et expérience aux projets sélectionnés. La présence des relais sur place est essentielle pour la réalisation et l’accompagnement de ces projets.

S.T. : Pouvez-vous nous donner quelques exemples de projets concrets financés par Véolia Environnement ?

D.H.: A titre indicatif, nous avons soutenu un projet pour faciliter l’accès à l’eau à Tanger (Maroc) dans des quartiers anciens. Il y avait des querelles de voisinage autour des fontaines publiques, des piratages du réseau et des conflits d’usages. Grâce à une solution de branchement social et la mise en place des bornes fontaines, nous avons pu éliminer le stress généré par l’inquiétude relative à l’approvisionnement en eau. Les situations d’abus de pouvoir ont cédé la place à une meilleure convivialité. Et cela a réduit de manière significative les risques d’échec scolaire chez les enfants- notamment les filles- astreints à la corvée d’eau.

S.T. : Quelles sont donc les conditions de réussite des projets adoptés par votre opérateur ?

D.H: Les solutions proposées doivent surtout être transférables et s’inscrire dans le contexte socioculturel local en tenant compte de la contribution des citoyens. C’est la raison pour laquelle nous menons avec le même succès d’autres projets similaires au Brésil et en Afrique du Sud.

Interview réalisé par pour Afrik.com

La FAO pointe la baisse de l’aide et des investissements dans l’agriculture

Le déclin de l’aide et des investissements dans l’agriculture a provoqué une hausse régulière de la malnutrition dans le monde pendant plus d’une décennie, avant que le nombre de personnes souffrant de la faim n’atteigne le chiffre record d’un milliard sous l’effet de la crise économique, affirme l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) dans un rapport publié mercredi.

Si cette tendance ne s’inverse pas, les Objectifs du millénaire pour le développement, par lesquels la communauté internationale s’est engagée à diviser par deux le nombre de personnes souffrant de la faim d’ici 2015, ne seront pas tenus, avertit la FAO.

Après les progrès enregistrés dans la lutte contre la faim dans les années 80 et au début des années 90, le nombre de victimes de la malnutrition a commencé à augmenter en 1995 pour atteindre 1,02 milliard cette année sous l’effet combiné de prix élevés des denrées alimentaires et de la crise financière mondiale. La barre du milliard a été franchie en juin, alors que le nombre de personnes souffrant de malnutrition était de 963 millions il y a un an.

Sur le long terme, la tendance haussière s’explique par la baisse de l’aide et des investissements privés dédiés à l’agriculture depuis le milieu des années 80, souligne l’agence onusienne basée à Rome dans son rapport sur « L’état de l’insécurité alimentaire dans le monde ».

« Dans la lutte contre la faim, l’accent devrait être mis sur l’accroissement de la production alimentaire », a déclaré le directeur général de la FAO, Jacques Diouf, à l’Associated Press. Le « bon sens » voudrait que l’on donne la priorité à l’agriculture, « mais c’est le contraire qui s’est passé », a-t-il ajouté.

En 1980, 17% de l’aide fournie par les pays donateurs allait à l’agriculture. Cette proportion a chuté à 3,8% en 2006 et n’a que légèrement augmenté ces trois dernières années, explique M. Diouf.

A cela, s’est ajoutée la hausse des cours des denrées en 2007 et 2008 qui a contraint des familles pauvres à vendre leurs maigres biens et à réduire leurs dépenses alimentaires, de santé et d’éducation. Même si les prix, qui ont provoqué des émeutes de la faim l’an dernier, se sont stabilisés, ils restent élevés, surtout dans les pays en développement, souligne M. Diouf.

De son côté, la crise économique mondiale augmente le chômage, réduit les transferts de fonds des travailleurs immigrés vers leurs pays et complique la tâche des pays pauvres qui veulent obtenir des crédits pour acheter des produits alimentaires, poursuit le patron de la FAO.

Trente pays ont désormais besoin d’une aide alimentaire d’urgence, dont 20 en Afrique. C’est la région Asie-Pacifique, la plus peuplée du monde, qui compte le plus grand nombre de personnes souffrant de la faim, avec 642 millions, devant l’Afrique sub-saharienne (265 millions).

La crise actuelle est sans précédent sur le plan historique, souligne le nouveau rapport. Alors que les pays en développement sont aujourd’hui « plus intégrés financièrement et commercialement à l’économie mondiale qu’il y a 20 ans », ils sont beaucoup plus exposés aux chocs sur les marchés internationaux, précise le document.

Selon M. Diouf, les dirigeants de la planète commencent à comprendre qu’il faut accroître les investissements dans l’agriculture. Il évoque l’objectif fixé au sommet du G-8 de L’Aquila en juillet de lever 20 milliards de dollars (13,5 milliards d’euros) pour aider les paysans des pays pauvres à produire plus. Reste que des investissement plus importants seront nécessaires pour tenir les engagements des Objectifs du millénaire pour le développement, souligne le rapport.

La FAO, qui accueille un sommet mondial sur l’alimentation le mois prochain, estime que la production alimentaire mondiale devra augmenter de 70% pour nourrir une population qui, selon les projections, atteindra 9,1 milliards d’habitants en 2050. Pour y parvenir, les pays pauvres auront besoin de 44 milliards de dollars (29,5 milliards d’euros) d’aide par an à leur secteur agricole, contre 7,9 milliards de dollars (5,3 milliards d’euros) aujourd’hui.

Source : canadian press

D'ici à 2050, l'agriculture nécessitera de colossaux investissements

L'agriculture des pays en développement nécessite des investissements nets de l'ordre de 83 milliards de dollars par an si l’on veut être en mesure de nourrir 9,1 milliards de personnes en 2050, annonce aujourd'hui la FAO.

Cela équivaut à un accroissement d’environ 50 pour cent des investissements dans l’agriculture.

Les chiffres sur les besoins d'investissements en agriculture sont consignés dans un rapport de synthèse préparé pour le Forum d'experts de haut niveau sur le thème “Comment nourrir le monde en 2050“, Forum qui se tiendra au siège de la FAO, à Rome, les 12 et 13 octobre 2009.

Quelque 300 économistes et experts internationaux participeront à ce Forum.

Selon le rapport, les investissements doivent être ciblés sur la production agricole et animale ainsi que les services de soutien tels que chaînes du froid, installations de stockage, infrastructures de marchés et transformation primaire.

Importance des investissements privés

Les besoins d’investissements annuels projetés pour 2050 comprennent quelque 20 milliards de dollars pour la production agricole et 13 milliards pour la production animale.

La mécanisation représenterait le secteur d investissement le plus important, suivi du développement et de l’amélioration de l’irrigation.

Et 50 milliards de dollars par an seraient alloués aux services en aval pour obtenir un accroissement de 70 pour cent de la production vivrière mondiale d’ici à 2050.

L’essentiel de ces investissements, dans l’agriculture primaire comme dans les services en aval, viendra du secteur privé, y compris les achats d’outils et de machines par les agriculteurs et les investissements des entreprises dans les installations de transformation.

Investissements publics

En outre, des fonds publics seront également indispensables pour améliorer le fonctionnement des systèmes agricoles et renforcer la sécurité alimentaire, indique le rapport.

Parmi les secteurs prioritaires d’investissements publics figurent: i) la recherche-développement; ii) les grandes infrastructures telles que routes, ports et énergie et les institutions agricoles et services de vulgarisation; iii) l’éducation, en particulier des femmes, l’hygiène, l’approvisionnement en eau potable et les soins de santé.

En 2000, les dépenses publiques mondiales affectées à la R&D agricole atteignaient quelque 23 milliards de dollars seulement. De surcroît, elles étaient extrêmement irrégulières.

L’Aide publique au développement (APD) vers le secteur agricole a chuté d’environ 58 pour cent en termes réels entre 1980 et 2005, sa part passant de 17 pour cent à 3,8 pour cent du total de l'APD. Elle s’élève actuellement à 5 pour cent environ.

Sur les nouveaux investissements nets requis par l’agriculture, 29 milliards devraient être alloués aux deux pays comptant les plus vastes populations: l’Inde et la Chine.

Pour ce qui est de la répartition régionale, l’Afrique subsaharienne nécessiterait d'environ 11 milliards de dollars, l’Amérique latine et les Caraïbes environ 20 milliards, le Proche-Orient et l’Afrique du Nord 10 milliards, tandis que 20 milliards iraient à l’Asie du Sud et quelque 24 milliards à l’Asie de l’Est.

Ecarts régionaux

Les projections indiquent de grandes disparités dans l’impact des nouveaux investissements à l’échelle régionale lorsqu’on les traduit en termes par habitant.

Etant donné les différents taux de croissance démographique, l’Amérique latine, à titre d'exemple, serait appelée à réduire quasiment de moitié sa main-d’œuvre agricole, tandis que l’Afrique subsaharienne doublerait la sienne.

Cela signifie que d’ici à 2050, un travailleur agricole d’Amérique latine disposerait d’un stock de capital - ou actifs matériels tels qu’équipement, terres et bétail - 28 fois supérieur à celui de son ou sa collègue d’Afrique subsaharienne.

Les investissements étrangers directs dans l’agriculture des pays en développement pourraient contribuer largement à combler le fossé des investissements, selon le rapport.

Mais des questions d’ordre politique et économique se posent en ce qui concerne "l'accaparement des terres" dans les pays pauvres et victimes d’insécurité alimentaire.

Les accords relatifs à ce genre d'opération devraient être conçus de manière à optimiser les avantages revenant aux populations locales, en améliorant concrètement leur sécurité alimentaire et en réduisant la pauvreté.

L'Afrique, terre de famines ou futur grenier du monde?

Par Hubert Reeves

Dans nos souvenirs, même récents, certains pays de ce vaste continent sont synonymes de famine et d'enfants squelettiques. Le Programme alimentaire mondial vient en aide à des millions d'Éthiopiens menacés par la malnutrition. Et ce n'est qu'un exemple de ce problème récurrent des famines en Afrique. L'autosuffisance alimentaire sera-t-elle atteinte un jour?

«La FAO aide 39 pays par le biais de financements accordés au titre de son propre Programme de coopération technique (PCT) ou provenant de sources extrabudgétaires. Elle fournit des intrants, tels que semences et engrais, pour donner un coup de fouet à la production agricole», peut-on lire sur son site Web.

Il est même question de métamorphoser la savane guinéenne en vaste terre agricole!

La Chine et d'autres pays asiatiques, ainsi que les Émirats arabes, achètent ou louent des territoires entiers en Afrique, au point que l'on parle d'«accaparement de terres». Pour quoi faire?

Sans doute, d'abord, parce qu'on n'est jamais si bien servi que par soi-même pour apporter à sa population les récoltes prévues. Ainsi, ces pays assureront leur propre approvisionnement.

Ils font davantage: ils donnent du travail à une partie de leur population rurale en envoyant leurs paysans cultiver en Afrique.

Pourtant, une main-d'oeuvre est disponible sur place... qui reste donc inemployée.

Le président brésilien Lula da Silva tend la main aux pays africains pour leur «révolution verte»: «Nous avons avec l'Afrique des défis de développement semblables: combattre la famine et la pauvreté, et garantir la sécurité alimentaire de nos populations», a-t-il dit.

Mais il a en même temps fait la promotion des biocarburants et de la culture de la canne à sucre en Afrique pour produire de l'éthanol.

Le réchauffement climatique risque de réduire à néant 50 ans de lutte contre la pauvreté, estime l'organisation humanitaire Oxfam.

On s'attend en effet à ce que le réchauffement climatique aggrave les famines chroniques dans le monde. Les régions les plus chaudes et les plus pauvres sont menacées d'une crise alimentaire. Selon la FAO, la «quasi-totalité des personnes sous-alimentées vivent dans les pays en développement». Elles seraient «642 millions en Asie-Pacifique, 265 millions en Afrique subsaharienne, 53 millions en Amérique latine et dans les Caraïbes, 42 millions au Proche-Orient et en Afrique du Nord, et 15 millions dans les pays développés».

La nourriture, déjà rare et désespérément insuffisante, le sera encore davantage, car les productions agricoles traditionnelles ne seront pas adaptées aux nouvelles conditions climatiques. Nos pays, gros émetteurs des gaz à effet de serre, ont une responsabilité historique.

Et les programmes de la FAO ou chinois sont tributaires du réchauffement.

Enfin, les progrès technologiques ne résoudront pas le problème si les émissions de GES ne sont pas radicalement réduites.

Tout comme la perte de biodiversité ne sera pas stoppée pour 2010, l'engagement pris en 2008 par les pays membres de la FAO à réduire de moitié le nombre de personnes souffrant de la faim d'ici 2015 ne peut être tenu pour réaliste.

Peut-être faut-il ajouter que le changement climatique s'accompagne également d'une augmentation des maladies tropicales, qui risquent d'infecter des millions de personnes au-delà des zones de famine.

Il devient pourtant urgent de tenir des engagements dont dépend le sort d'une partie si importante de l'humanité.

La réunion de Copenhague dira si une volonté internationale existe.

Les incendies de forêt, fléau pour l'homme et le climat

Comme en attestent les récents événements survenus dans le Sud de la France et la Corse, les incendies, tout particulièrement en cette période de l’année, sont un véritable fléau. Mais la France est loin d’être la seule touchée. D’après la FAO, chaque année, le feu détruit 350 millions d’hectares à travers le monde, hors déboisement, s’attaquant aussi bien aux terres boisées qu’aux friches et aux cultures. Outre la perte d’un couvert végétal qui mettra des années à se reconstituer et une production agricole réduite à néant, ces feux dévastateurs gagnent fréquemment les habitations, provoquant des pertes humaines chez les habitants et au sein des équipes d’intervention. En février 2009, des feux de friche s’étant déclarés dans l’Etat australien de Victoria ont ainsi provoqué la mort de 173 personnes. Ils ont ravagé 450 000 hectares de terres et quelque 2 000 maisons, laissant sans domicile 7 500 personnes. Le coût pris en charge par les assurances pour couvrir ces sinistres s’élèverait à 1,5 milliard de dollars. Depuis le début 2009, les feux de forêt ont entraîné des pertes évaluées à plusieurs millions de dollars dans l’Etat de Victoria et en Californie. Le bilan est tout aussi peu réjouissant pour l’Ouest canadien où 10 000 personnes ont dû être évacuées en raison de feux incontrôlés. En Europe, ce sont la Grèce, l’Espagne, le Sud de la France, la Sardaigne… qui souffrent, les incendies ayant détruit des habitations et provoqué des décès chez les équipes de lutte contre le feu.

Toutefois, les pays en développement restent les plus vulnérables et les moins bien armés pour faire face à cette menace incendiaire. En Ethiopie et au Sud-Soudan, des millions d’hectares de terres brûlent chaque année. Selon la FAO, plus de 200 000 feux ont été signalés au Soudan et plus de 400 000 en Ethiopie entre 2000 et 2008. Pour ces pays à l’économie fragile, cela représente un lourd tribut à payer en terme de pertes de vies humaines, de dégâts matériels et de destruction de ressources naturelles.

Parmi les causes invoquées pour expliquer cette contagion des feux à divers points du globe, l’homme reste, sans surprise, en tête de liste. Mais s’il reste le dénominateur commun, les motivations en amont sont plus diverses. Il peut s’agir d’actes de négligence, de défrichement illégal, « d’utilisation peu judicieuse du feu en agriculture et sur les pâturages » ou encore d’incendies d’origine criminelle. Autre sujet d’inquiétude, la densité croissante de la population est un facteur aggravant de la recrudescence des incendies à travers le monde, intensifiant la pression exercée sur les terres et les ressources naturelles d’une manière générale. Pour soutenir les plus faibles à faire face à ces vagues de feux, lourdes de conséquences en termes de dangers pour les populations locales, de pertes économiques et matérielles, de pollution atmosphérique et de réchauffement climatique, des organisations telles que la FAO développent des campagnes pour sensibiliser les habitants à des programmes de prévention. On y préconise, entre autres, le débroussaillage systématique à proximité des constructions ou le recours à la technique du brûlis contrôlé. Si la prévention reste le domaine d’action à privilégier, un effort doit également être fourni du côté de la réactivité aux feux, avec un système d’alerte précoce et un monitorage par satellites. Plus l’évaluation de la situation est précise, plus les équipes d’intervention peuvent être dirigées efficacement.

Source : FAO

L'aide de la Banque mondiale aux pays frappés par la crise atteint un niveau record

Au cours de l’exercice 2009, le Groupe de la Banque mondiale a consacré 58,8 milliards de dollars à l’aide aux pays confrontés à des difficultés causées par la crise économique mondiale, soit une augmentation de 56 %, comparé à l’exercice antérieur et un niveau record pour l’institution internationale de développement.

Durant l’exercice 09 (1er juillet 2008 – 30 juin 2009), le Groupe de la Banque mondiale a financé 767 projets destinés à promouvoir la croissance économique, lutter contre la pauvreté et aider les entreprises privées, notamment en investissant 20,7 milliards de dollars dans le financement des infrastructures, un secteur absolument essentiel pour créer les conditions nécessaires à une sortie rapide de la crise et à la création d’emplois. Cet appui de l’institution s’est traduit par des prêts, des dons, des prises de participation et des garanties, pour aider les pays et les entreprises privées concernés à faire face aux effets dévastateurs de la débâcle financière internationale.

« Les demandes d’assistance adressées au Groupe de la Banque mondiale ont fortement augmenté cette année, et cette tendance devrait se poursuivre jusqu’en 2010, le rythme de la reprise restant incertain, » déclare le président du Groupe de la Banque mondiale M. Robert B. Zoellick. « Des millions de personnes continuent de souffrir, et nous devons continuer d’aider les pays à assurer leurs dépenses prioritaires, notamment en termes d’infrastructures essentielles, d’investissement dans le capital humain et de protection sociale ; autrement, nous remettrions davantage en cause les gains arrachés de haute lutte durant les dernières années dans la lutte contre la pauvreté. »

Le Groupe de la Banque mondiale a consacré des moyens et des ressources considérables au cours de l’exercice 09 à répondre aux besoins des pays frappés par la crise financière internationale. En particulier, l’institution a axé ses interventions sur des initiatives visant à protéger les personnes les plus vulnérables dans les pays les plus pauvres, à poursuivre des programmes d’investissement dans les infrastructures à long terme et à appuyer les possibilités qu’offrent une croissance économique stimulée par le secteur privé et la création d’emplois. L’appui aux filets de sécurité et autres programmes de protection sociale a totalisé 4,5 milliards de dollars.

Pour aider les pays en développement à résister aux effets de la crise, la Banque mondiale a proposé cette année la création d’un Fonds d’aide aux pays vulnérables. Un appel a donc été lancé à chaque pays développé pour s’engager à consacrer l’équivalent de 0,7 % des ressources prévues au titre de son programme de relance économique à un supplément d’aide aux pays en difficulté, soit à travers ses propres institutions d’aide bilatérale, soit par le biais d’agences du système des Nations Unies, le Programme alimentaire mondial, la FAO ou l’UNICEF par exemple, soit encore par le truchement du Groupe de la Banque mondiale et d’autres banques multilatérales de développement, soit enfin par l’intermédiaire d’organisations non gouvernementales. L’appel lancé par le Groupe de la Banque mondiale a reçu un accueil retentissant, l’appui des bailleurs de fonds aux initiatives mises en place par l’institution pour répondre à la crise se montant à un total de 6,8 milliards de dollars, soit un niveau de loin supérieur aux engagements antérieurs en réponse au Groupe de la Banque mondiale.

Les engagements de la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD)—l’institution membre du Groupe de la Banque mondiale qui fournit des financements, des produits de gestion du risque et d’autres services financiers aux pays—a fortement augmenté au cours de l’exercice 09, s’établissant à 32,9 milliards de dollars pour 126 opérations, contre 13,5 milliards de dollars durant l’exercice 08. L’actuel volume d’engagements dépasse le niveau record précédemment établi durant l’exercice 99 où la BIRD avait engagé 22,2 milliards de dollars pour riposter à la crise financière asiatique. Les prêts à décaissement rapide consentis au titre de l’appui aux politiques de développement pour soutenir les ressources budgétaires indispensables aux pays, au moment où augmentent les déficits de financement, représentent environ 47 % du total des prêts de l’exercice 09. À travers ses activités de renforcement des capacités, de conseils sur les mesures à prendre et d’assistance technique, la BIRD aide aussi les pays à évaluer les causes sociales et structurelles de la vulnérabilité, à rechercher des solutions aux insuffisances sous-jacentes sur le plan institutionnel et en matière de politiques, et à gérer les réponses apportées comme riposte aux conséquences de la crise mondiale.

Durant l’exercice 09, le Royaume-Uni, le Canada, l’Italie, la Norvège et la Russie, ainsi que la Banque mondiale et la Gates Foundation ont coopéré au lancement du nouveau mécanisme de garantie des marchés (Advance Market Commitment - AMC) pour les vaccins, un système basé sur les principes du marché et destiné à réduire les coûts des médicaments utilisés pour traiter les maladies mortelles et à taux d’expansion élevé dans les pays en développement. Le mécanisme AMC est financé par le biais de la BIRD, garantissant de fait la totalité des 1,5 milliard de dollars consentis par les bailleurs de fonds comme incitation aux fabricants de vaccins dans le cadre du mécanisme AMC.

Les engagements de l’Association internationale de développement (IDA) qui accorde des crédits sans intérêts et des dons aux 79 pays les plus pauvres au monde, ont atteint le montant total record de 14 milliards de dollars au titre de l’exercice 09, contre 11,2 milliards de dollars pour l’exercice 08, soit une augmentation de 25 %. Les engagements de l’exercice 09 comprennent 11,4 milliards de dollars sous forme de crédits et 2,6 milliards de dollars de dons pour financer 177 opérations. Dans le souci d’apporter un appui rapide aux pays touchés par la crise, 990 millions de dollars compris dans ces crédits et dons ont été mis à disposition au titre du Mécanisme d’intervention rapide établi par l’IDA.

En tant que principal pourvoyeur de financement multilatéral au secteur privé du monde en développement, la Société financière internationale (IFC), institution membre du Groupe de la Banque mondiale, a joué un rôle important à mesure que la crise prenait de l’ampleur. Une panoplie d’initiatives de riposte à la crise ont été lancées par l’IFC, notamment :

• un Fonds de capitalisation doté de 3 milliards de dollars pour renforcer systématiquement les grandes banques, avec un impact de mobilisation par effet de levier atteignant 75 milliards de dollars ;
• un Programme de liquidités pour le commerce mondial doté de 5 milliards de dollars pour aider à inverser le processus de diminution des flux commerciaux et appuyer pas moins de 50 milliards de dollars d’échanges ; et
• un Mécanisme d’appui à l’infrastructure en situation de crise doté de 2,4 milliards de dollars pour assurer la réalisation de projets absolument importants pour le développement.

En outre, l’IFC a lancé le Mécanisme de renforcement de la microfinance avec une dotation de 500 millions de dollars pour fournir des prêts aux microentreprises, dans le but d’accroître les services de conseil destinés à aider les clients à gérer les risques et résoudre les problèmes posés par les prêts non productifs.

« Cette année a été extraordinaire, » déclare M. Lars Thunell, Vice-président exécutif et Directeur général de l’IFC. « Ce sont les pauvres qui ont le plus subi les effets de la crise économique et, grâce à l’innovation et à la célérité dont a fait preuve l’IFC, nous avons pu cibler notre réponse de manière à toucher ceux qui en avaient le plus besoin. »

Durant la crise, l’IFC a maintenu l’axe stratégique de ses interventions sur les pays et les régions les plus démunis. Au titre de l’exercice 09, les financements accordés par l’IFC au développement du secteur privé ont baissé, passant du montant record de 16,2 milliards de dollars pour l’exercice 08 à 15 milliards de dollars. Il est à noter que le montant de l’exercice 09 comprend 4,5 milliards de dollars mobilisés au moyen de prêts syndiqués et de montages financiers. Le nombre de projets de l’IFC s’est accru de 18 % pour s’établir à 440 projets dont plus de la moitié se retrouvaient dans des pays IDA.

Malgré le climat extérieur marqué par des difficultés extrêmes, l’institution du Groupe de la Banque mondiale chargée de l’assurance du risque politique, l’Agence multilatérale de garantie des investissements (MIGA), a émis 1,4 milliard de dollars de garanties. « L’exercice écoulé a été particulièrement difficile pour la MIGA en raison des incertitudes liées à la crise économique mondiale et à la baisse des flux d’investissement, » affirme Mme Izumi Kobayashi, Vice-présidente exécutive de la MIGA. Et de poursuivre : « C’est dans ce contexte que nous avons continué de nous appliquer à satisfaire les attentes des clients, à avoir un impact au plan du développement et à travailler d’arrache- pied pour mettre la MIGA sur la voie de l’avenir et de la reprise sur les marchés. »

Les engagements du Groupe de la Banque mondiale dans les pays d’Afrique subsaharienne, une région qui figure au premier rang des priorités de l’institution, se sont accrus, passant de 7,3 milliards de dollars durant l’exercice 08 à 9,9 milliards de dollars au titre de l’exercice 09, soit une hausse de 36 %. Ces engagements se répartissent comme suit : 7,8 milliards de dollars de l’IDA représentant 56 % du total de ses engagements ; 1,7 milliard de dollars de l’IFC ; 50,1 millions de dollars de la MIGA sous forme de garanties pour des projets exécutés dans la région et 362 millions de dollars provenant de la BIRD.

Accord FAO-Chine: 30 millions de dollars pour l'agriculture du Sud

La Chine vient de mettre à la disposition de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) un fonds fiduciaire de 30 millions de dollars en appui à des projets d'amélioration de la productivité agricole dans les pays en développement. Il s'agit essentiellement d'aider un certain nombre de pays, notamment en Afrique, à atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement.

Un accord en ce sens a été paraphé mardi à Beijing. La Chine a rejoint ainsi le peloton des grands pays donateurs de la FAO, souligne la FAO dans un communiqué.

Aux termes de cet accord, le gouvernement de Pékin offrira les services d'experts agronomes chinois aux pays en développement: assistance technique, formation, intrants et petits équipements sont au programme.

D'une durée de trois ans à raison de 10 millions de dollars l'an, le fonds fiduciaire sera centré sur l'Afrique, mais il n'exclura nullement d'autres régions du monde.

"Cet accord historique souligne l'importance du rôle de la Chine dans l'arène mondiale aujourd'hui", a déclaré José María Sumpsi, sous-directeur général de la FAO responsable du département de la coopération technique, lors de la signature de l'accord. Côté chinois, l'accord a été paraphé par Niu Dun, vice-Ministre de l'agriculture.

La Chine fournit son assistance technique à l'Afrique par le truchement des projets de la FAO depuis déjà plusieurs années.

En 2005, ce pays a lancé une nouvelle alliance stratégique avec la FAO dans le cadre de la coopération Sud-Sud. Cette forme de coopération permet aux agriculteurs des pays en développement de profiter de l'expertise d'agronomes d'autres pays du Sud.

Cette alliance stratégique est mise en œuvre dans le cadre des programmes nationaux et régionaux de sécurité alimentaire de la FAO. Elle prévoit le déploiement d'un grand nombre d'experts agronomes chinois - jusqu'à 3.000 experts - dans les pays en développement qui ont besoin d'assistance technique pour améliorer leur productivité et leur production agricole.

Le Nigéria figure parmi les principaux bénéficiaires de la coopération Sud-Sud offerte par la Chine avec le soutien de la FAO.

Quelque 500 experts et techniciens chinois y ont œuvré sur des projets de terrain entre 2003 et 2007, contribuant ainsi à la mise en œuvre du programme national de sécurité alimentaire de ce pays.

Depuis la création du programme de coopération Sud-Sud, plus de 700 agronomes chinois ont fait bénéficier de leur expertise des milliers d'agriculteurs dans différentes régions du monde, notamment dans les Caraïbes et le Pacifique.

Vers un partenariat mondial pour l'alimentation

A l’occasion de la journée mondiale de l’Alimentation le 16 octobre, qui commémore la date de fondation en 1945 de l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO), le Ministère des Affaires Etrangères français (MAE) indique que les récents travaux de la communauté internationales « permettent d’envisager la mise en place d’un partenariat mondial pour l’alimentation et l’agriculture associant une pluralité d’acteurs : Etats du Nord et du Sud, organisations internationales, organisations non-gouvernementales, secteur privé et société civile. »

Cette démarche reposerait sur :

• Un groupe international sur la sécurité alimentaire constitué de l’ensemble des parties prenantes en matière de sécurité alimentaire (institutions internationales, ONG, organisations professionnelles agricoles, communautés scientifiques et contributeurs financiers). Ce groupe serait le garant de la cohérence globale des décisions et des engagements pris sur les questions relatives à la sécurité alimentaire du monde. La Task Force des Nations unies pour la sécurité alimentaire en assurerait le secrétariat.
• Un groupe international d’expertise sur la sécurité alimentaire (GIESA), pendant alimentaire du GIEC dédié au climat. Les conclusions de cette plate-forme de synthèse des connaissances scientifiques à la composition multidisciplinaire seront rendues publiques
• Un fonds mondial pour la sécurité alimentaire, gérée par le Fonds International pour le Développement Agricole (FIDA). Cet instrument financier permettra l’amélioration de la sécurité alimentaire et de l’état nutritionnel à tous les niveaux (ménages, local, national et régional) par le renforcement des filières agricoles fondées sur les exploitations familiales et des dispositifs de proximité pour la prise en charge des populations vulnérables à la malnutrition. Elle interviendra à deux niveaux, en soutenant des partenariats entre acteurs privés et publics au service de projets innovants ayant un impact de moyen et long termes sur la sécurité alimentaire (complémentaires des aides d’urgence nécessaires pour juguler les tendances actuelles), et en contribuant à l’amélioration de l’environnement institutionnel, politique et du climat d’investissement.
  

Le Nigéria, en retard sur ses objectifs de développement

Selon l'Unicef, le Nigeria est en retard dans ses efforts pour remplir les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD).

Le Nigeria n'a pas fait de progrès suffisants dans la réalisation de la plupart des OMD fixés par l'ONU pour éradiquer la pauvreté, réduire la mortalité infantile et maternelle (ci-dessus, image des archives de la FAO - Food and Agriculture Organization of the United Nations), combattre les maladies et assurer la durabilité environnementale d'ici 2015.

Le taux de prévalence d'enfants nigérians en dessous du poids normal, qui était de 29% en 2006, n'a connu une réduction que de 2,2%, précise le rapport.

Bien que le Nigeria ait enregistré une scolarisation record de 68%, cela est toujours insuffisant par rapport aux critères d'éducation fondamentale universelle fixés par les OMD.

FAO : pénuries multiples

À la veille du Sommet de l'alimentation qui doit se dérouler à Rome du 3 au 5 juin prochain, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) exhorte la communauté internationale à prendre des mesures concrètes pour affronter la pénurie des ressources en terre et en eau, les flambées des prix alimentaires et l’augmentation des besoins en énergie.